希望工程普通纪念币于1994年10月26日发行，精制币纸卡装由中国钱币博物馆及香港收藏家协会联合装帧，证书有中国人民银行货币金银司司长签名，发行量20000枚，材料为钢芯镀镍，精制程度达到了最高的5级。纸卡装的包装上有这样一段文字：“至1994年12月31日，希望工程已接受海内外捐款达3.5亿元人民币”，由此可见，精制币的装帧发行应在1995年或更晚。

    笔者最近收到好友赠送的一枚“纪念中国‘希望工程’精铸流通纪念币在港首次发行”纪念封证实了上述推测，封的右上角粘有1。2港币邮票一枚，邮票上盖有邮戳，邮戳的时间是18 DE 95，令我惊奇的是，此封还显示了另外一些信息。

    封的背面是英中文对照印刷，有这样一段文字：“为了广泛推广‘希望工程’帮助成千上万的中国失学儿童走进课堂，中国人民银行特别为‘希望工程’发行流通纪念币，面值一元，其中精铸流通法定纪念币经过特别加工磨光处理，更加与众不同，这在中国纪念币史上尚属首次。”下面印有：“策划：香港收藏家协会，监制：中国钱币博物馆，顾问：中国青少年发展基金会”。同时还印有独立编号。编号字体，大小，颜色和精制币证书的编号完全相同。

    本封由人民银行的下属单位——也是学术单位监制，文字的表述应该具有权威性。“在中国纪念币史上尚属首次。”所指应该是精制币的公开发行，说明在希望工程之前，虽有铸造，但没有公开发行，这验证了笔者系列文章的“探讨二-------礼品”一文的结论：早期精制币主要是作礼品用（见2006年7月下半月第14期[钱币报]）。

    当然在早期精制币中，毛宋宪和大熊猫四款半精制币的铸造数量比较大，其精制程度和希望工程相比相差甚远，国外也有半精制的概念，所以这四款半精制币发行不在精制币发行的统计之内。

    由此不难得出以下推断：中国精制普通纪念币从84年建国35周年开始就伴随铸造，但一直没有公开发行，希望工程是公开发行的首枚精制币，发行时间是95年12月18日，发行地是香港。

    希望工程精制币数千元的价格可以说创造了一个神话，目前一般装帧两万数量的精制币，价格大部分是一百元左右，装帧数量相同的品种，价格相差几十倍的主要原因是市场流通量相差更多。据说当年在香港发行时，为希望工程捐款超过300港币者，会得到一枚精制币做纪念，这样其分散性极好，现在在香港的钱币市场，也见不到希望工程，有币商在柜台，摆放着样品，也收不到，由此可见，高度分散带来的结果是没有可流通量，价格随着时间的推移不断上涨。今年上半年，希望工程精制币的价格又提高了一倍，并且还是买不到。

    随着更多的钱币收藏爱好者认识精制币，我认为会有越来越多的泉友加入，价格高会提高知名度，也许几年以后，现在还常见的精制币会走希望工程的老路，高度分散，市场没有流通量。